通背拳又称通臂拳是汉族拳术之一，在中国传统武术中源远流长，流传十分广泛。在练法、击法、力法等方面都有与其它拳种不同的特点，已经由一种单一的锻炼方法发展成为有完整的训练、技击、理论(包括各种器械)的练法，击法的特殊门派。
通背拳强调以猿背或猿臂取势，故又称“通背猿猴”、“祁家通背”。通背拳流传较广，流派较多，除“祁家通背”外，还有“五行通背”、“六合通背”、“劈挂通背”、“两翼通臂”、“二十四式通臂”，等。
较早流传于山西的“洪洞通背”，也属于通背拳系中的一个流派。手法有摔、拍、穿、劈、钻等，步法有行步、散步、连环步等，腿法有勾、踢、蹄、弹等。套路运动要求甩膀抖腕、双臂摔劈、肩臂撩挂、击拍轻快、闪展灵活、虚实分明、腰背发力、冷弹脆快、坚韧交错。
五行通背拳则完全脱离了原通臂猿形的仿形模式，采用人体科学合理的锻炼法则，力发腰背力达掌尖，全身上下、内外贯通、刚柔相济，正确运用心法、身法、气力，使之成为武林中特殊练法的拳种，有别于“少林”、“武当”。通臂拳强调技击，讲究手眼身法步。初学先操“吊袋”一式，再辅以各项基本功，如“活臂法”|“活腰法”、“活胯法”、“活膝法”等等，后从“圈手”、“掸手”、“斩手”逐步开始单操手的练习，前辈云“入门先习圈掸斩”。
其中，流传于北京、天津一带的通背拳，相传为清末时河北省廊坊市霸州人祁信所创。祁家本以杆法见长，遇河南人马先生精于拳技，便以杆法换学拳技，后又遇赵先生擅刀法，遂刀杆互换，形成了祁门特有的“十二连杆”法、“八步十三刀”法、“一百零八单操手”法，祁家通背拳始成名于江湖。
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