北京烤鸭有“天下第一美味之称”。素有“到北京，两件事，游长城，吃烤鸭”之说，可见其知名度了。
吃烤鸭的最佳去处是北京前门外、和平门、王府井的“全聚德烤鸭店”。这家店创建于130年前，如果从烤鸭的鼻祖杨仁全经营鸭子算起，那又要上推30年。
全聚德烤鸭的制作方法是挂炉烤制。首先要用独家拥有的佐料涂于生鸭之上，然后是掌握火候，火欠则生，火过则黑;烤好的鸭子要色呈枣红，鲜艳油亮，皮脆肉嫩，这样才是上品。 烤完的鸭子被训练有素的刀切手切成薄薄的片状，每一片上面既要有瘦又要有肥;然后摆在桌面之上，旁边是面饼、大葱、面酱等简单而味美的配料。将酱涂于饼上，再放上鸭片和大葱，用手卷成筒状，便可食用。吃烤鸭很少用筷子，用手的时候反而较多。
北京城中善制烤鸭的另一个大店，是位于崇文门外的便宜坊。
便宜坊开业于1855年，比全聚德还早9年。 全聚德以挂炉烤鸭闻名，便宜坊以焖炉烤鸭著称。
挂炉与焖炉的区别在于，挂炉使用明火，燃料为果木，以枣木为佳;焖炉使用暗火，燃料是秫秸、板条等软质材料。尽管两者的风味大异其趣，但都在一个“烤”字上下功夫， 因此都被叫做北京烤鸭。
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