常见的口罩有以下几种：普通棉布口罩、一次性口罩（如：医用外科口罩、普通医用口罩）、医用防护口罩（N95口罩）。
医用口罩多采用一层或者多层非织造布复合制作而成，主要生产工艺包括熔喷、纺粘、热风或者针刺等，具有抵抗液体、过滤颗粒物和细菌等效用，是一种用于医疗防护的口罩。
医用防护口罩和医用外科口罩都是2003年非典以后获得国家规范性管理医用产品；2005年卫生部下发了《急性呼吸道发热病人就诊规定》，要求急性呼吸道发热病人要佩戴一次性外科口罩，避免交叉感染，医师需要佩戴医用防护口罩。
医用防护口罩适用于医务人员和相关工作人员对经空气传播的呼吸道传染病的防护，防护等级较高，因而是预防传染病传播用得较多的口罩。2009年9月国家食品药品监督管理总局印发《关于加强医用口罩监管工作的通知》中明确，医用口罩属于第二类医疗器械，作为医疗器械管理，而普通脱脂纱布口罩不作为医疗器械管理。
医用外科口罩
能在一定程度上预防呼吸道感染，无法防霾。
医用外科口罩有三层，从外到内分别是防水层、过滤层、舒适层。舒适层是一层无纺布，佩戴时白色的无纺布朝内，蓝色的防水层朝外，有金属片的一边朝上，不要戴反，橡皮筋挂上双耳后捏紧金属片和鼻子贴合，抚平两颊，使口罩和面部之间尽量不留缝隙。
购买时要注意，应当选择外包装上明确注明“医用外科口罩”字样的口罩。
大部份外科口罩由三层物料组成，外层防液体飞溅，中层作为屏障阻挡病菌，内层吸收配戴者释出的湿气和水分。
医用防护口罩（N95口罩）
能有效预防呼吸道感染，可以防霾。
N95型口罩是NIOSH（美国国家职业安全卫生研究所）认证的9种防颗粒物口罩中的一种。“N”的意思是不适合油性的颗粒（炒菜产生的油烟就是油性颗粒物，而人说话或咳嗽产生的飞沫不是油性的）：“95”是指，在NIOSH标准规定的检测条件下，过滤效率达到95%.
N95不是特定的产品名称。只要符合N95标准，并且通过NIOSH审查的产品就可以称为“N95型口罩”。
N95型口罩的最大特点就是可以预防由患者体液或血液飞溅引起的飞沫传染。飞沫的大小为直径1至5微米。美国职业安全与健康管理局（OSHA）针对医疗机构规定，暴露在结核病菌下的医务人员必须佩戴N95标准以上的口罩。
常用的N95口罩实际上分为两种，一种是防生物口罩（蓝绿色），型号1860或9132；一种是防尘口罩（白色），型号8210。市民在购买时应选择防生物的医用防护口罩。
在选用N95型口罩时，尽量选择不带呼吸阀的N95型口罩。原因是，存在呼气阀的口罩，主要用于防尘防霾，但是不能用于防止呼吸道感染。
普通棉布口罩
它的材质可能为棉布、纱布、毛线、帆布及绒等，由于材质本身不够致密，无法起到预防感染目的。大多数情况下，多只用于防较大颗粒的尘土，或工厂的防尘作业，基本不适宜用于预防传染病。
敲重点总结：
以自我防护、降低呼吸道感染风险为目的，佩戴医用外科口罩、N95型口罩都可以。
如果是去一般露天公共场所、不与病人接触，可以选择佩戴医用外科口罩，不必过度防护，但若接触疑似呼吸道感染的病人，则要佩戴N95型口罩。