钙对所有生物体都是必需的，它既是生物体内重要的结构组织成分，又作为生理作用离子参与调节细胞的多种生理过程。
钙是构成人体骨骼和牙齿的主要成分，在维持人体循环、呼吸、神经、内分泌、消化、血液循环、肌肉组织、骨骼组织、泌尿、免疫等系统的正常生理功能中有着重要的调节作用。钙是构成人体的重要元素之一，它在人体内的含量仅次于氧、碳、氢、氮等几种有机元素，位居第五位，约占人体重量的2%。它是人体内含量最高的无机元素，不少科学家提出 ： “钙是生命之本”、“生命的一切运动都不可能缺少钙”。尽管目前的科学研究只挖掘到钙的部分功能，但已经让人惊叹不已了。
钙对人体的作用
钙能维持人体骨骼和牙齿的健康、调节心率、缓解失眠、刺激神经细胞的传达机能，并强化神经系统、促进体内铁的代谢。钙具有安定情绪的作用，能防止攻击性和破坏性行为的发生。
每天需要多少钙 根据联合国粮农组织和世界卫生组织专家委员会建议，中国营养学会2000年规定了我国居民不同时期膳食钙参考摄入量，见下表：
中国居民膳食钙参考摄入量(DRIs)
0～0.5岁：300毫克/天
0.5～1岁：400毫克/天
1～4岁：600毫克/天
4～7岁： 800毫克/天
7～11岁： 800毫克/天
11～14岁： 1000毫克/天
14～18岁： 1000毫克/天
18～50岁： 800毫克/天
50以上： 1000毫克/天
孕妇中期：1000毫克/天 孕妇晚期：1200毫克/天 乳母：1200毫克/天
钙的食物来源
各种食物中的钙含量差别很大。普通食物中含钙较少，平均每千克含钙量约200～300毫克，只有一些特别食物中含钙量较多，例如：乳品及其乳制品中钙含量不但高，而且钙的吸收率也较其 他 食 物 高 得多，发酵的酸奶更有利于钙的吸收;可以带骨连
壳吃的小鱼小虾及一些硬骨类食物，含钙也较多;豆类、绿色蔬菜类也是钙的较好来源。因此，随着人们生活水平不断提高，乳品食入量增加，钙摄入量也会逐渐增加。除了人乳，还没有任何一种食物(包括动物乳品)能够完美地供给人体钙营养。有时钙盐难解离，如贝类、虾类、螃蟹等。