维生素B2又名核黄素，广泛存在于动物或植物性食物中，对人体健康有着重要的作用。核黄素由一个咯嗪环与一个核糖衍生的醇连接而成。其结晶为黄棕色针状体，味苦。在240℃时变为暗色，熔点为275℃～282℃，并在此温度下可被破坏。核黄素可溶于水， 但水中溶解度较低。
维生素B2的食物来源
维生素B2广泛存在于植物和动物性食物中，动物性食物中维生素B2的含量较植物性食物更高。如肝、肾、心、乳及蛋类食物中含量尤为丰富，豆类中也较丰富，野菜中也含有较大量的维生素B2。不同食物含量差大。食物因其加工、烹调方法的不同，含量也有所不同。我国部分地区(尤其农村)人的维生素B2摄取来源主要是谷类食。
每天应摄入多少维生素B2
维生素B2的需要量被认为与蛋白质和热能的供给量有关。生长加速、旧伤恢复、妊娠与哺乳期间，人对蛋白质的需要量增加，维生素B2需要量也增加。因劳动强度、年龄、性别与生理状况的不同，人对维生素B2需要量所不同。婴幼儿每天需要0.4～0.6毫克，儿童需要0.6～1.2毫克，成人1.3～1.7毫克(相当于0.5毫克/4184千焦)。