锰也是动、植物机体必需的元素。在人体器官中，含锰量最高的要算肝、肾和胰，在这些组织细胞的线粒体内的锰可能起着维持细胞的各种呼吸酶的活性的作用。许多人体需要的含多种金属离子的酶都可以被锰激活，例如促进肽水解为氨基酸的肽酶就是如此。在庞大而复杂的酶分子中，锰起着把组成酶的各种成分结合起来的作用，如果没有锰，酶的分子就会散开，酶也就失去了活性。
人体代谢过程所必需的。辅助因子就是帮助酶发挥作用。不论钼去帮哪一种酶的忙，它的帮忙方式都是一样的，即钼都是在氧化还原反应中充当电子的给体，也就是说，通过钼来传递电子，使酶发挥使用。钼所帮助的酶能起催化氧化作用者，称为氧化酶，能起催化还原作用者，称为还原酶。